Capítulo 7

El flautista a las puertas del alba

El reyezuelo de los sauces cantaba su cancioncilla con leves gorjeos, escondido entre la oscura maleza de la orilla del río. Aunque eran las diez de la noche pasadas, el cielo todavía reflejaba y retenía algunos jirones tardíos de luz diurna, y las calorinas de la tórrida tarde se disolvían y dispersaban bajo los dedos frescos de la breve noche de verano. El Topo estaba tumbado en la orilla, jadeando aún por el bochorno del día ardiente, sin una nube desde el alba al tardío crepúsculo, y esperando que volviera su amigo. Había estado en el río con algunos compañeros, mientras el Ratón de Agua iba a hacer una visita que debía desde hacía tiempo a la Nutria, y al volver a casa la había encontrado oscura y vacía, sin rastro del Ratón, al que sin duda se le había hecho tarde en compañía de su vieja amiga. Todavía hacía demasiado calor para quedarse en casa, de modo que se tumbó sobre unas hojas frescas de acedera y se puso a pensar en lo que había hecho aquel día, y en lo bien que se lo había pasado.

Finalmente se oyeron los pasos ligeros del Ratón que se acercaba por la hierba seca.

—¡Qué gusto el fresquito! —dijo mientras se sentaba, y se quedó mirando pensativamente al río, silencioso y preocupado.