El Caballo de hierro

—¿Perdonarme? ¿Por qué? —se preguntó aturdido y perturbado. Soltó el martillo, permaneciendo inmóvil, absorto… sin percatarse del silbato que les llamaba. Con los ojos en el espacio, reconstruyó de nuevo la escena de su entrevista con Lee, viviendo otra vez aquellos momentos de emoción. La estancia llena de gente… La fría aceptación del hecho por parte de Lee… sus gracias, su oferta, sus preguntas, su negativa… la vehemente impetración del general Lodge…, el intercambio de apasionadas frases entre ambos…, las preguntas que le dirigió el general y sus respuestas…, la súbita aparición de Allie…, sus dulces e incoherentes palabras… ¡y el final!

—¡Lee pensaba que yo había matado a la Stanton! —Soliloquió con honda perplejidad—. Pero… ella… les dijo que había sido Larry… ¡Qué extraña idea tenía Lee… y Lodge también…! Me defendió… ¡Ah…!

De pronto sacó del bolsillo el pequeño cuaderno que había sido de la Stanton y que contenía su carta. Lo abrió con temblonas manos. Otra vez estaba destinado a ser una revelación.

El general Lodge había dicho que su maquinista sólo había leído las primeras palabras del mensaje. Y de ellas habían derivado Allison Lee y los demás sus impresiones.