I

Nevada volvió la cabeza cuando su caballo, sintiendo el acicate de las espuelas, se lanzó al camino. Vio los tres hombres que yacían en el suelo y el azulino humo de sus disparos que flotaba aún en el aire, dispersándose. El rostro de Benjamín Ide estaba blanco y convulsivo.

—¡Adiós, amigo! —exclamó por segunda vez con voz estentórea, y, poniéndose de pie en los estribos, agitó el sombrero. Así creyó despedirse para siempre de aquel amigo que un día le salvara, socorriéndole y amparándole, y al que amaba más que a un hermano.

Después prestó atención al camino amarillento por el que avanzaba rauda su montura, y tornó a sentirse invadido por una emoción descorazonadora.

Había algo familiar e irónico en aquella precipitada huída, sobre un caballo veloz, en dirección a las laderas de artemisa y las tenebrosas montañas. ¡Cuántas veces había sentido el cortante frío del viento en una carrera para ponerse a salvo! Mas no era ni el miedo ni el amor a la vida lo que le convertía ahora en fugitivo.