IX

Los Wolterson ocupaban una casita de piedra construida por los primeros habitantes de 1a colonización y situada al final de la larga avenida orillada da álamos que constituía la única calle de Mesa. Una arboleda de algodoneros rodeaba un lago de orillas rojas en que los patos, los mirlos y las alondras entonaban una interminable melodía. Allí había matas de un oscuro verdor, una sombra fresca y un aire soñoliento en el verano, que soplaba del, cálido desierto.

Al otro lado de la casa de los Wolterson había un jardín que rodeaba el espacioso terreno de juego de la escuela india.

Nophaie abrevó el caballo en la estrecha y rápida corriente que corría desde, el lago a través del jardín de los Wolterson y a lo largo de las empalizadas de las huertas. El sol se hundía lentamente en el horizonte y el calor del día moría. Abajo, en el otro extremo de la avenida, Nophaie vio indios y caballos mesteño ante la puerta del puesto comercial. Entró por el abierto portillo de la casa y dejó que el caballo paciese la rica hierba que brotaba junto a la cuneta de riego.

- ¡Buenos días, Nophaie! - dijo lentamente una voz baja-. ¡Me alegro mucho de verte!.