Río perdido
Río perdido Se decía que Judd y su agente habían encontrado en el rancho del joven pruebas definitivas de su culpa respecto al robo de ganado. Además habían empezado a seguirlo a la montaña. El ganado de Amos Ide, en Silver Meadow; había sufrido una gran merma con el robo efectuado en el mes de julio. Strobel, el alguacil mayor de Hammell, había encontrado a Hart Blaine en una de las parcelas compradas por éste, y los dos habían tenido un choque terrible acerca de un asunto que no se conocía. Los vaqueros pensaban que Strobel había exigido algunas explicaciones a Blaine, haciéndole cambiar de planes. Por fin, la llegada de Setter había sumido al hacendado en un estado de nerviosidad tal que casi venía a ser una enfermedad grave. Bill Sneed afirmaba que Setter, con sus pretensiones, quitaba la vida a Blaine.
La situación empeoró cuando la señora Blaine cayó enferma, seguramente por las muchas tribulaciones de su marido; Dall e Ina viéronse obligadas a cuidarla, además de tener que hacer todo el trabajo.
—Papá, vámonos a casa —suplicó Ina, cuando tuvo ocasión de hablar a solas con su padre—. Hace demasiado frío aquí para mamá. Las noches ya no son propicias para dormir en tiendas.