Senda de héroes
Senda de héroes —Eso es fácil, caballeros, y pueden creer lo que voy a contarles —respondió Sterl—. Hace algunos años, después de la guerra civil exactamente, Texas estaba repleta de millones de cornilargos. Los rancheros no encontraban mercados en la región. Uno de ellos, llamado Jesse Chisholm, concibió la idea de conducir rebaños de bueyes desde el sur de Texas y a través de las llanuras hasta Kansas. Chisholm empezó con paso de tres mil cabezas de ganado y doce caballistas. Hizo el viaje (quinientas millas) en algo más de noventa dÃas, perdiendo cuatro vaqueros y dos mil bueyes. Pero vendió lo que le quedaba a un precio altamente remunerador.
La travesÃa que hizo, llamada ruta Chisholm, inauguró las emigraciones de ganado en Texas.
»En cuanto a las dificultades —siguió diciendo el vaquero—, en aquellos primitivos tiempos acampaban entre el Golfo y los Dacotas cincuenta millones de búfalos. Durante años, las desbandadas provocadas por ellos fueron el peor obstáculo que tuvieron que vencer los conductores.
El segundo consistÃa en los ataques e incursiones de los indios salvajes. Era preciso, además, vadear rÃos, algunos bastante caudalosos y anchos, que a menudo bajaban crecidos.