XIX

Por razones relacionadas con esta decisión, a la mañana siguiente el doctor buscó la ocasión de intercambiar unas palabras en privado con su hermana Lavinia. La llamó a su biblioteca y allí le comunicó que, en lo tocante al asunto de Catherine, confiaba en que se anduviera con mucho cuidado, de lo contrario tendría que ponerle los puntos sobre las íes.

—No sé qué quieres decir con eso. Ni que estuviera yo aprendiendo ortografía.

—La ortografía del sentido común es algo que no aprenderás nunca —se permitió señalar el doctor.

—¿Me has hecho venir para insultarme?

—En absoluto. Sólo para prevenirte. Has decidido prohijar al señor Townsend; eso es cosa tuya. No pienso inmiscuirme en tus sentimientos, en tus fantasías, en tus afectos, en tus vanas ilusiones, pero te pido que te guardes todo eso para ti. Ya le he expuesto a Catherine mi parecer; lo ha comprendido perfectamente y cualquier cosa que haga en lo sucesivo para alentar las atenciones de ese joven será en flagrante oposición a mis deseos. Y cualquier cosa que hagas tú para ayudarla y favorecerla será, permíteme la expresión, una rotunda traición. Sabes que la alta traición es un delito capital: cuídate mucho de no incurrir en el castigo.

La señora Penniman movió la cabeza al tiempo que agrandaba los ojos, con un ademán característico en ella.