Antropologia Collins
Antropologia Collins El uso de los signos es de gran importancia. Hay ciertos signos que únicamente han de servir como medios para producir pensamientos; otros, en cambio, deben remplazar a la cosa y la falta del concepto. A la primera especie pertenecen las palabras, gracias a las cuales se estimula nuestra imaginación; de lo contrario volverían a producir en nosotros las representaciones de las cosas que van unidas a ellas. A la segunda pertenecen las imágenes pictóricas de las cosas que realizan los poetas, por ejemplo de la envidia; y así la claridad del aire o la belleza de un sereno día de verano pueden representar la tranquilidad del ánimo. Si queremos expresar esta misma idea en otro idioma, tenemos que utilizar una palabra distinta; sin embargo, la imagen puede seguir siendo la misma en una lengua extranjera. De este modo, un mar proceloso puede servir de imagen para un hombre inquieto. Caracteres y símbolos se diferencian, por fin, en lo siguiente: se llama símbolo a una representación en cuyo lugar puede ir otra.
Necesitamos de las palabras como complemento de nuestros conceptos, pues conocemos mejor las cosas por medio de los sentidos. Si los conceptos son abstractos tenemos que emplear muchas palabras. Por ejemplo: moderación, modestia, equidad, delicadeza de ánimo. Mientras que para las representaciones que caen bajo los sentidos podemos ser parcos en palabras.