Wen-tzu

Todos los seres se dedican a lo que les ayuda y evitan lo que les perjudica. Así es como los países vecinos pueden estar tan cerca que el cacareo de sus gallinas y el ladrido de sus perros pueden oírse por encima de la frontera, pero la gente nunca ha puesto su pie en los dominios de los señores, y las huellas de sus ruedas no continúan más allá de unos pocos cientos de leguas. Esto es lo que sucede cuando los pueblos están en paz en sus hogares.

Una nación caótica parece llena, una nación en orden parece vacía; una nación moribunda parece carente, una nación que se esfuerza parece tener abundancia. Ser vacío no significa no tener gente; significa que las personas se mantienen en sus tareas. Estar lleno no significa tener mucha gente; significa que cada uno está ocupado en las cosas cotidianas. Tener abundancia no significa tener muchos bienes; significa que los deseos son moderados y pocas las cosas que se emprenden Estar carente no significa no tener dinero; significa que el pueblo es poco numeroso y los gastos son grandes.

Por ello, las leyes de los reyes de antaño no eran invenciones, sino aplicaciones; sus prohibiciones y castigos no eran artificiales, sino conservadores. Este es el Camino de la más elevada virtud.