CAPITULO II

Eran las dos de la madrugada cuando los bailarines decidieron descansar media hora para tomar un refrigerio. En ese momento Jack Kearns sugirió jugar una partida de póker.

Jack era un hombretón que, con Bettles, había intentado fundar una factoría en las fuentes del Koyokuk, muy dentro del Círculo polar ártico, con desastrosos resultados., Tras el fracaso, limitóse a cuidar las que ya tenía en Forty Mile y Sixty Mile, cambiando el giro de sus actividades, montando un aserradero y fletando un barquito para la navegación fluvial.

Transportaban el aserradero en trineo, indios y perros, y llegaría al Yukon a principios de verano, después del deshielo. Muy entrado el verano, cuando el mar de Bering y las fuentes del Yukon quedaran despejadas de hielo, el barquito, anclado en San Michaels, subiría por el río cargado hasta los topes de provisiones.

Jack Kearns propuso una partida de póker. Luis, Dan MacDonald y Hal Campbell-que había descubierto un filón en Moosehide-o sea los tres que no bailaban porque no había bastantes muchachas para todos, aceptaron la sugerencia. Buscaban un quinto catando Burning Daylight ealió de la sala de baile, del brazo de la Virgen y seguido de los bailarines.

En respuesta al saludo de los jugadores, se acercó a la mesa.