El pacto de tregua entre las familias de Nueva York se sostenía sobre una frágil ilusión. Los Corleone fingían retirarse de los negocios ilícitos para centrarse en Las Vegas, pero cada movimiento de Michael era calculado para que sus enemigos bajaran la guardia.

—¿Confías en las otras familias, Michael? —preguntó Tom Hagen una noche, mientras repasaban documentos en el despacho.

Michael lo miró con esa mirada fría que ahora era su distintivo.

—No. Pero ellas confían en que soy débil... y eso me da ventaja.

Mientras tanto, Carlo, el cuñado que había traicionado a Sonny, intentaba ocultar su miedo. Michael, con una calma aterradora, lo mantenía cerca, aparentando que lo perdonaba.

—Eres parte de la familia —le dijo Michael un día, sirviéndole una copa de vino—. Pero espero lealtad absoluta.

Carlo asintió, pero sabía que estaba caminando sobre una cuerda floja.

El golpe final comenzó a gestarse cuando Vito Corleone falleció en su jardín, jugando con su nieto. La imagen del patriarca, antes invencible, desplomándose entre los tomates, marcó el fin de una era. Pero para Michael, fue el principio de otra.