Billy Budd, marinero
Billy Budd, marinero Además de sus cualidades como marino, el capitán Vere era un personaje excepcional. A diferencia de no pocos marinos ingleses de renombre, un largo y arduo servicio y una marcada entrega no lo habían absorbido y curtido del todo. Tenía notables aficiones intelectuales. Amaba los libros y nunca se hacía a la mar sin renovar su breve pero escogida biblioteca. El aislamiento y la falta de actividad a veces tan aburridos que afectan a muchos capitanes en las travesías incluso en época de guerra nunca le resultaron tediosos al capitán Vere. Desprovisto de ese gusto literario que da más importancia a la forma que al contenido, se inclinaba por los libros que interesarían de forma natural a cualquier espíritu serio y de orden superior que ocupase un puesto de autoridad: libros que versasen sobre hechos y hombres reales de cualquier época: historia, biografía y escritores poco convencionales como Montaigne, que, libres de tendenciosidad y convencionalismos, filosofasen con honradez y sentido común sobre la realidad. En dichas lecturas encontraba la confirmación de sus pensamientos más reservados, una confirmación que había buscado en vano en las conversaciones en sociedad; de modo que, en las cuestiones más fundamentales, se habían asentado en él ciertas convicciones positivas, que intuía inalterables mientras sus facultades mentales siguieran intactas. Teniendo en cuenta la época tan convulsa que le tocó vivir, eso fue bueno para él. Sus firmes convicciones fueron como un dique contra las aguas invasoras de las nuevas opiniones sociales, políticas y demás, que arrastraron, como un torrente, a tantas otras inteligencias, por naturaleza no inferiores a la suya. Mientras otros miembros de la aristocracia, de la que formaba parte por nacimiento, se indignaban con los innovadores porque sus teorías eran enemigas de las clases privilegiadas, el capitán Vere se oponía a ellas desinteresadamente, no solo porque le parecían incapaces de inspirar instituciones duraderas, sino porque iban en contra de la paz mundial y el verdadero bienestar de la humanidad.