CAPÍTULO XXIII

LA SEGUNDA NOCHE FRENTE A PAPEETE

Hacia la puesta de sol, regresó el maestre, cantando feliz en la popa del bote, y, cuando intentaba subir por el costado, tuvo la mala suerte de caer a plomo al agua. Lo rescató el camarero, y cruzó la cubierta entre innumerables manifestaciones de tierno afecto hacia su portador. Se desplomó en la zona de la aleta, donde no tardó en quedar dormido, para despertar hacia medianoche, más o menos sobrio, y dirigirse hacia los hombres. Allí debemos dejarle por un momento, para prepararnos para lo que sigue.

Ya estaba bastante claro que Jermin de ningún modo se opondría a llevar al Julia a la mar; en realidad, nada había que él deseara tanto, aunque sólo podíamos conjeturar cuáles eran sus razones, en vista de nuestra situación. De cualquier modo, así era y, tan confiado como estaba en la ruda popularidad de que disfrutaba entre los hombres para convencerlos de hacer un corto viaje a sus órdenes, se había visto defraudado por su comportamiento. Sin embargo, con la idea de que adoptarían un criterio distinto sobre el asunto cuando se enterasen de las horas maravillosas que les tenía reservadas, se decidió a emplear un poco de persuasión.