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Cuando el minero sale del pozo está tan pálido que su palidez es visible incluso a través de la máscara de polvo. Ello se debe al aire viciado que ha estado respirando, y desaparecerá al cabo de un rato. Para un hombre del sur que visita por primera vez las zonas mineras, la visión de varios centenares de mineros saliendo de un pozo resulta un espectáculo extraño y un tanto siniestro. Sus caras cubiertas de hollín revelan su agotamiento, y tienen una expresión hosca y salvaje. Fuera del trabajo, cuando llevan la cara limpia, se distinguen en poco del resto de la gente. Tienen una forma característica de andar, muy derechos y con los hombros echados hacia atrás, como reacción al constante agacharse de allá abajo. Pero la mayoría de ellos son de baja estatura, y sus ropas bastas y mal cortadas ocultan la belleza de sus cuerpos. Su rasgo físico más característico son las cicatrices azules en la nariz. Todos los mineros tienen cicatrices azules en la nariz y en la frente, que permanecerán allí hasta el día de su muerte. El polvo de carbón que satura el aire de la mina se introduce en toda pequeña herida que se produce y se queda allí al cicatrizar la piel, formando una mancha azul, como un tatuaje, pues en realidad no es otra cosa. Algunos de los hombres de más edad tienen la frente veteada de azul como el queso de Roquefort.

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