Ésas fueron las palabras del adivino. La sangre des45apareció de mi rostro helado, y una profunda noche se me puso delante de los ojos.

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Un río torrencial en crecida es el obstáculo que le separa de su dueña. Súplicas al río para que mengüe su caudal y le permita el paso. La elegía se conforma así como un paraclausithyron en el que la puerta ha sido substituida por el torrente en cuestión. Los ríos deberían ayudar a los amantes —argumenta el poeta— porque también de ellos se cuentan amoríos; y a continuación se citan abundantes ejemplos de ríos enamorados: el ÍÍaco, el Janto, el Alfeo, el Peneo… hasta llegar al Anio, afluente del Tíber, del que se dice que se enamoró de Illa (la que, amada por Marte, había sido madre de Rómulo y Remo), episodio en el que Ovidio se extiende y que constituye el centro de la pieza.

A pesar de las súplicas y razones, el torrente no decrece, y el poeta pasa ya a las injurias e improperios.