Nacido en el seno de una familia acomodada, Publio Ovidio Nasón (Sulmona, 43 a. C.-Tomos, 17 d. C.) disfrutó siempre de una situación desahogada que le permitió satisfacer su temprana vocación por la poesía. En el 8 d. C. Augusto le desterró a Tomis (actual Constanza, Rumania), y ordenó retirar sus libros de las bibliotecas públicas, a causa en parte de la publicación de Ars Amatoria, que contravenía la legislación moralista augústea, y en parte de un lance que no se ha aclarado. Murió al cabo de diez años de exilio.

El presente volumen recoge dos cimas del género elegíaco, que Ovidio cultivó en la estela de autores como Catulo, Tibulo y Propercio, pero dotándolo de una personalidad y un estilo propios. Amores, que inauguró la trayectoria poética del autor, plasma sus vivencias amorosas, librescas o reales, en torno a la figura de la amada ideal, de nombre Corina. Las vicisitudes a que se ve expuesto el poeta alternan con ejemplos y narraciones mitológicas, formando un abigarrado mosaico colmado de gracia y encanto. Arte de amar fue la causa de sus desavenencias con Augusto y de su destierro a orillas del Mar Negro, pero a él debe Ovidio buena parte de su pervivencia y de su fortuna posterior. Este manual para uso y disfrute del amor alecciona a hombres y mujeres en el arte de la seducción y sobre cómo mantener el amor ya conseguido. El tono es elegante y puede rozar la frivolidad, pero impera el buen gusto y difícilmente cabe considerar la obra inmoral o escandalosa.

Sobre la cosmética del rostro femenino, una colección de consejos cosméticos en verso para mujeres, suele incluirse en la poesía erótica; celebra la belleza y la sofisticación y el cuidado del cuerpo que mejoran la naturaleza. Remedios contra el amor, continuación de Arte de amar y escrita unos años después de ésta, aconseja sobre cómo sustraerse a las aflicciones de la pasión amorosa, con gran lucidez psicológica y capacidad de comprensión.