La fugitiva

Sin embargo, como la Sra. de Villeparisis había pedido al Sr. de Norpois que rogara al príncipe Foggi que se sentara con ellos, siguió una amable conversación entre los tres, hablaron de política: el príncipe declaró que le resultaba indiferente la suerte del Gobierno y que aún se quedaría una buena semana en Venecia. Esperaba que en ese tiempo se evitaría una crisis ministerial. En un primer momento, el príncipe Foggi creyó que aquellas cuestiones políticas no interesaban al Sr. de Norpois, pues éste, quien hasta entonces se había expresado con tanta vehemencia, había guardado de pronto un silencio casi angélico que parecía no poder explayarse, si volvía la voz, sino en un inocente y melodioso canto de Mendelssohn o de César Franck. El príncipe pensaba también que aquel silencio se debía a la reserva de un francés que delante de un italiano no quiere hablar de los asuntos de Italia. Ahora bien, el príncipe estaba totalmente equivocado. El silencio, la expresión de indiferencia, nunca había sido en el Sr. de Norpois señal de tal, sino preludio habitual de una inmisión en asuntos importantes. El marqués ambicionaba, como hemos visto, nada menos que Constantinopla, con una solución previa de los asuntos alemanes, para lo cual contaba con presionar al gobierno de Roma. En efecto, el marqués consideraba que un acto por su parte de alcance internacional podía ser la digna coronación de su carrera, tal vez el comienzo incluso de nuevos honores, de funciones difíciles a las que no había renunciado. Es que lo primero que hace la vejez es incapacitarnos, pero no nos priva de desear. Sólo en un tercer período quienes han llegado a muy viejos renuncian al deseo, así como hubieron de abandonar la acción. Ya ni siquiera se presentan a elecciones fútiles en las que con tanta frecuencia intentaron triunfar, como la de Presidente de la República. Se contentan con salir, comer, leer los periódicos, se sobreviven a sí mismos.

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