CAPÍTULO XXV

La misteriosa Máscara había emplazado al Landgrave en veinte días para que rindiera cuentas por unos crímenes no expiados, ante un tribunal en el que ningún poder más que la inocencia podía ayudarlo. El plazo estaba a punto de vencer. La mañana del vigésimo día había llegado.

Había dos interpretaciones posibles de esta citación. La mayoría pensaba que el tribunal propuesto era el del emperador, y que, mediante algún plan misterioso que no le resultaría especialmente difícil de llevar a cabo a La Máscara, el Landgrave sería conducido a Viena ese mismo día. Otros, entendiendo por tribunal, en el mismo sentido, la cámara imperial de justicia, creían posible que se llevara a cabo la amenaza de un modo más rápido y menos incierto que con un largo viaje a Viena, a través de un país rodeado de enemigos. Pero, a diferencia de los otros dos, un tercer grupo entendía que el tribunal donde la inocencia era la única defensa era el tribunal del cielo; y creían que ese día se le haría justicia al Landgrave por los crímenes conocidos y ocultos, condenándolo a una muerte pública y memorable. Pero, tras el asunto del baile de máscaras y las numerosas denuncias públicas, cualquiera que fuese la interpretación, ningún ciudadano se atrevía a negar de forma tajante que La Máscara iba a mantener literalmente su palabra.