No era, sin embargo, un cambio tan viejo como para resistir las extraordinarias condiciones climatológicas. Durante las últimas semanas el frío había sido tan intenso, y tan prematuro, que en todos los cuarteles de la pobre y exhausta tierra había expectativas halagüeñas de un armisticio general. Y como éste, una vez establecido, ofrecería la oportunidad de tomar alguna medida de pacificación permanente, no podía extrañar que el esperanzador corazón humano, largamente oprimido por oscuras perspectivas, se abriese con extraordinaria prontitud al primer amanecer luminoso de tiempos mejores. Efectivamente, la reacción de las gentes fue repentina y unánime. También ocurría que el momento de este cambio de panorama conllevaba otro placer. El invierno, cuya peculiar severidad había creado la aparente necesidad de un armisticio, trajo con él numerosos placeres domésticos asociados desde tiempo inmemorial con esta estación en todos los climas nórdicos. El frío, que casualmente había abierto un sendero hacia esperanzas más lejanas, constituía en ese momento una cortina entre ellos mismos y la espada enemiga. Y ocurría que la misma estación que ofrecía una perspectiva bastante probable, por remota que fuese, del restablecimiento final de la felicidad pública, les prometía saborear por anticipado esta bendición en la inmediata seguridad de sus hogares.