Los cardenales se reúnen en grupos discretos, negociando votos como piezas de oro en un mercado medieval.

Tremblay y los conservadores mueven sus fichas.

—Si apoyamos a Tedesco, la Iglesia regresará a su gloria pasada —susurra uno de los suyos.

Pero Bellini y los reformistas contraatacan.

—El pueblo necesita un cambio. No podemos aferrarnos al pasado.

Lomeli escucha ambas facciones con inquietud. Sabe que lo que menos importa en este momento es la voluntad de Dios.

Un nombre inesperado gana fuerza

El nombre de Vincent Benítez sigue apareciendo en las papeletas.

—Esto no tiene sentido —murmura Lomeli mientras revisa los conteos.

Benítez es un cardenal menor, un jesuita de Filipinas con una carrera sin controversias ni ambiciones evidentes. ¿Por qué alguien lo votaría?

Esa noche, Lomeli cena en su habitación. Su mente no deja de trabajar.

Hasta que alguien llama a su puerta.

Al abrir, se encuentra con un rostro serio. El arzobispo Woźniak.

—Eminencia, hay algo que debe saber.