CAPÍTULO XII

EL ASALTO AL JUNCO

La tow-meng hallábase anclada en el mismo punto en que la habían dejado, en medio del río, con las velas casi abatidas, por no considerar prudente el receloso Tseng-Kai hacerlas arriar, para estar en disposición de huir al menor indicio de una agresión. Aunque a doscientos pasos de distancia, Hong y su compañera pudieron distinguir varios hombres en el castillo de proa, que sin duda esperaban el regreso de la chalupa.

El chino iba a gritar para que enviasen la canoa a recogerlos, cuando creyó oír por la parte de la selva a no mucha distancia de allí, rumor de ramas rotas y roce de hojas. Contuvo el grito que iba a lanzar, arrebató el fusil de manos de la joven, y apuntó hacia los árboles.

—¿Los piratas?

—Me lo temo. Than-Kiu.

—Afortunadamente, estamos cerca del junco.

—Pero si gritamos, antes de que llegue Tseng-Kai nos apresarán los piratas.

—¿Qué hacer?

—Atravesar el río a nado, y llegar a la tow-meng sin que lo adviertan los piratas. ¿Tienes miedo del agua?

—No.

—Pues agárrate a mi cuello, y yo me encargo de ponerte en salvo.