CAPÍTULO III

LA PANTERA NEGRA

La pantera estaba bien muerta; una bala le entró por la boca y le destrozó el cráneo; la otra le hirió una pata y le penetró en el pecho. Era un espléndido animal, de treinta a treinta y cinco kilogramos de peso, de pelaje sedoso y brillante, y dotado de potentes uñas de cinco a seis centímetros de largo.

Hong, una vez convencido de su muerte, la arrastró hacia la cabaña cogiéndola por la cola, para despellejarla y ofrecer su piel como alfombra magnífica a su prometida.

—¿Crees que pasaremos la noche tranquilos? —preguntó a Pram-Li.

—Creo que no se atreverá a atacarnos, pues, aunque son muy audaces, se habrá dado cuenta de que no somos hombres que nos dejamos devorar como pollos o monos inofensivos.

—Apoya la cabeza en esta almohada —dijo Hong a su novia indicándole el cadáver de la pantera—. Estarás más cómoda que sobre las hojas.

—La aprovecharé: es una almohada que me ha costado no poca fatiga y emoción.

—Te creo; son animales temibles y estoy seguro de que ninguna mujer se hubiera atrevido a arrostrar una lucha con semejante fiera. Te lo afirmo, y éste es el mejor elogio que puede hacerse de tu valor: ¡eres digna hermana del héroe mongólico!