CAPÍTULO VIII

LA BOCA DEL TALAJÁN

El 12 de Agosto, el junco, después de haber atravesado el estrecho de Basilán, dejado atrás el faro de Zamboanga, y atravesado también la bahía de Illana, avistaba las costas occidentales de Mindanao, entre los cabos Tanalisa y Tapián.

Esta isla es una de las más grandes del archipiélago filipino, la segunda después de la de Luzón, con una superficie de tres mil ochocientas leguas cuadradas y una población aproximada de millón y medio de habitantes, de los cuales las tres cuartas partes son salvajes o poco menos, y de hecho independientes, pues no reconocieron nunca la soberanía española, aunque desde hace siglos ocuparon varios puntos, estableciendo tres alcaldías (en Caraga, con Dapitao; en el Missamis, con la ciudadela de Davao, y en Zamboanga), y un gobernador en Basilán, dependiente del capitán general del archipiélago; pero es lo cierto que la mayoría de Mindanao no está hoy ni explorada, ni bien conocida ni conquistada.