CAPITULO XX

EL ASALTO DE LOS LOBOS

A lo lejos, en medio de un bosque, o, mejor dicho, de un grupo de pinos que flanqueaba la wladimirka, se oían los agudos gritos de la hambrienta manada de lobos.

No era posible engañarse. Aquellos feroces carnívoros, que están dotados de un oído finísimo, habían oído pasar la troika a gran distancia, y se apresuraron a seguir la persecución que interrumpieron con la llegada de los cosacos.

Los dos pobres caballos siberianos no habían bastado quizá para calmar el hambre feroz que mortificaba, probablemente desde hacía bastante tiempo, las vísceras abdominales de aquellos bandidos de cuatro patas, tan temibles en las estepas.

O tal vez, después de una larga carrera, no habían podido alcanzar a los dos trotadores siberianos, animales dotados de una resistencia increíble, a pesar de su fea apariencia, y se decidían a volver a la carga contra la troika, juzgando más segura presa los tres caballos que tiraban de ella.

Los aullidos se acercaban cada vez más, pero no tan deprisa como los del coche temían. Unas veces parecía, no obstante, que los lobos se alejaban; pero otras se percibía claramente que adelantaban terreno.