El coronel del ejército zarista Wassiloff e Ivan, estudiante de Odessa, están acusados de nihilismo y condenados a la deportación a Siberia.

Ambos se encuentran en el barco fluvial directo a Tobolsk, donde los deportados son embarcados con destino a las minas de Siberia, y se hacen amigos.

Juntos intentaran huir de su cruel destino y para ello contaran con la ayuda de María, hermana del coronel.