Parerga y paralipomena II

Gobineau (Des races humaines) ha llamado al hombre l’animal méchant par excellence^[229], cosa que la gente toma a mal porque se siente aludida: pero él tiene razón, pues el hombre es el único animal que causa dolor a otros sin un fin ulterior más que ese. Los demás animales nunca lo hacen más que para satisfacer su hambre o en la ira de la contienda. Se dice que el tigre mata más de lo que devora; pero él extermina todo con la sola intención de devorarlo, si bien, como dice la expresión francesa, ses yeux sont plus grands que son estomac^[230]. Ningún animal atormenta jamás por el simple atormentar; pero el hombre sí lo hace, y eso constituye el carácter demoníaco, que es peor que el meramente animal. Ya se ha hablado del asunto a gran escala: pero también en lo pequeño se hace visible, y cada cual tiene oportunidad de observarlo a diario. Por ejemplo, cuando dos jóvenes perros juegan entre ellos tan amistosos y afables, y se acerca un niño de tres o cuatro años; es casi seguro que enseguida empezará a azotarlos con una fusta o un palo, mostrando así que es ya ahora l’animal méchant par excellence. E incluso las frecuentes bromas sin finalidad y las travesuras nacen de esa fuente. Por ejemplo, si uno ha manifestado su desagrado por alguna molestia o cualquier otra contrariedad, no faltará gente que la cause precisamente por eso: M’animai méchant par excellence! Esto es tan cierto que debemos guardarnos de expresar nuestro disgusto por pequeños inconvenientes; e incluso también, a la inversa, nuestro agrado por alguna pequeñez. Pues en el último caso ellos harán como aquel guardia de prisión que, al descubrir que su prisionero había realizado la fatigosa tarea de domesticar una araña y tenía su alegría en ella, la aplastó con el pie: M’animai méchant par excellence! De ahí que todos los animales teman instintivamente la vista y aun la huella del hombre — del animal méchant par excellence. Tampoco aquí engaña el instinto: pues solo el hombre caza el venado que ni le sirve ni le perjudica. De la maldad humana a gran escala se ha hablado ya en las páginas 178 s. [pp. 225 s. de esta edición].