§ 117

Se ha planteado la pregunta de qué harían dos hombres que hubieran crecido totalmente aislados en el desierto y se encontraran por vez primera: Hobbes, Pufendorf y Rousseau la han respondido en sentido opuesto. Pufendorf creía que se encontrarían afectuosamente; Hobbes, en cambio, que lo harían con hostilidad; Rousseau, que pasarían de lado en silencio. Los tres tienen razón y no la tienen: precisamente ahí se mostraría la inmensa diversidad de la innata disposición moral de los individuos a tan clara luz que sería, por así decirlo, su medida y su escala. Pues existen hombres en los que la visión del hombre suscita enseguida un sentimiento hostil, por cuanto su interior dice: «¡no-yo!». —Y hay otros en los que aquella visión despierta enseguida un amistoso interés; su interior dice: «¡yo otra vez!». — En medio existen innumerables grados. — Pero el hecho de que en ese punto capital seamos tan radicalmente distintos constituye un gran problema y hasta un misterio. El libro Noticias históricas para el conocimiento del hombre en estado de rudeza, del danés Bastholm, ofrece materia de muy diversas consideraciones acerca de esa aprioridad del carácter moral. El mismo se extraña de que la cultura del espíritu y la bondad moral de las naciones se muestren totalmente independientes entre sí, al encontrarse a menudo la una sin la otra. Nosotros explicaremos esto diciendo que la bondad moral no nace en modo alguno de la reflexión, cuyo desarrollo depende de la cultura del espíritu, sino directamente de la voluntad misma, cuya índole es innata y que en sí misma no es susceptible de mejora mediante la educación. Bastholm retrata la mayoría de las naciones como sumamente viciosas y malvadas: en cambio, nos informa de los más excelentes rasgos generales de carácter en algunos pueblos salvajes: así los orotchyses, los habitantes de la isla Savu, los tungusos y los isleños de Pelew. Entonces intenta resolver el problema de a qué se debe el que algunas poblaciones aisladas sean tan sumamente buenas en medio de vecinos malvados. Me parece que se puede explicar diciendo que, dado que las cualidades morales se heredan del padre, en los casos anteriores esa población aislada nació de una sola familia y por lo tanto surgió del mismo tronco fundador, que era precisamente un hombre bueno, y se ha mantenido sin mezcla. Pero también en algunas ocasiones desagradables, como los repudios de deudas estatales, las invasiones, etc., los ingleses han recordado a los americanos que proceden de una colonia de criminales; — si bien esto solo puede valer de una pequeña parte de ellos.