Cuando veo caer altivas torres

Y el bronce eterno esclavo de la ruina;

Cuando veo el océano voraz

Avanzar en el reino de la costa,

Y tierras que en el piélago se internan

Medrando con las pérdidas ajenas;

Cuando veo tal mudanza en los estados

Y estados tan revueltos y caducos,

Aprendo presenciando estos estragos

Que el Tiempo querrá un día arrebatarte.

Pensamiento que es muerte y que me incita

A llorar por perdido lo que tengo.

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Si bronce, piedra, tierra y mar extenso

Son doblegados por la triste muerte,

¿Qué podrá contra su ira la belleza,

Que a una flor no supera en magras fuerzas?

¿Cómo vencerá el fragante estío

El asedio feroz de días aciagos

Si batientes de acero y altas rocas

Los embates del Tiempo no resisten?

¡Atroz meditación! ¿Cómo ocultarle

al Tiempo la mejor gema del Tiempo?

¿Qué mano detendrá sus pies alados

O impedirá que la belleza arruine?