Los poderes de la oscuridad

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Mientras aguardaba en Londres las instrucciones de mi jefe, no olvidé visitar el Museo Británico para aprender algo sobre Transilvania consultando algunos libros y mapas, puesto que hasta ese momento no sabía nada de ese lugar. Averigüé que mi destino se hallaba en la zona oriental del país, en algún punto de los montes Cárpatos, cerca de las fronteras entre Transilvania, Moldavia y Bukovina^[97]; en otras palabras, en una de las regiones más remotas y menos conocidas de Europa. Como los mapas que hacen en Transilvania no pueden compararse con los de la Oficina de Guerra^[98] en Inglaterra, fui incapaz de localizar en ninguno de ellos el castillo de Drácula. La ciudad más próxima es Bistrita^[99], y el castillo está cerca del desfiladero del Borgo^[100]. La población de Transilvania es una colorida mezcla de varias naciones, igual que la de Hungría (al menos, según los expertos del Museo Británico). Dicen que el país es un crisol de alemanes, valaquios, magiares, checos, eslovacos, gitanos, eslovenos y Dios sabe cuántas otras gentes diferentes más^[101]. Las religiones son casi tan numerosas como las etnias, y, aparte de eso, el semicírculo^[102] de los Cárpatos, por así decir, acoge todas las supersticiones y creencias^[103] de este mundo, junto con montones de cuentos oscuros, mitos arcaicos y costumbres heredadas durante siglos^[104]. Aquí, en tiempos remotos, las tribus se encontraban entre sí cuando todavía iban de un lugar a otro, y hoy la cultura occidental y el ocultismo del Este todavía confluyen como dos ríos en este lugar, formando un vórtice en el que mucho de lo que en cualquier otro lugar hace tiempo que se perdió en el olvido aquí aún se arremolina cerca de la superficie, y emerge cuando menos lo esperamos. Todo esto resulta muy interesante, pero por desgracia estoy demasiado metido en mi papel de abogado^[105], por lo que enfrascarme en semejantes estudios, ya sea sobre el país en sí o sobre su historia, no es mi punto fuerte. Quién sabe, tal vez el conde esté en condiciones de ilustrarme al respecto.