Stalin
Stalin [¿A quién preferÃa Lenin como sucesor suyo? Hasta su segundo ataque, sobre el 16 de diciembre de 1922, no habla dedicado al asunto seria atención, confiado en restablecerse y asumir de nuevo la dirección. Su testamento, escrito varios dÃas más tarde, era positivamente un esfuerzo por exponer su sincero parecer acerca de los diversos candidatos, más bien que por fijar su decisión. Precisamente por el poder que le procuraba su inmenso prestigio, no le agradaba imponer su voluntad. Manifestaba sus preferencias y sus objeciones, hacÃa recomendaciones, especialmente sobre la separación de Stalin del cargo de secretario general, a causa de su «rudeza» y su «deslealtad», pero no pasaba de opinar a propósito de cómo podrÃan colaborar mejor sus sucesores, y de prevenir contra el desastre que serÃa para el Partido y la causa bolchevique un serio conflicto entre Trotsky y Stalin. Sin embargo, antes de transcurrir dos meses creyó necesario adoptar la firme e irrevocable decisión de romper formalmente sus relaciones de camaraderÃa (que era tanto como cortar todo vÃnculo polÃtico y personal) con uno solo de sus lugartenientes, con Stalin. Esta «excomunión» tuvo lugar durante el curso de los preparativos para el XII Congreso del Partido, al que Lenin, postrado por su tercer ataque grave, no pudo asistir. Era el primer Congreso que se celebraba sin Lenin, y el primero también atestado de delegados de la cosecha particular del secretario general. Marcaba el comienzo del fin del régimen leninista y el alborear del stalinismo como nueva orientación polÃtica.