XIX

—El mástil de las señales. —Grandes fríos. —El flamenco. —Destreza de Santiago. —Desobediencia de Doniphan y de Cross. —La niebla. —Santiago entre las brumas. —Los cañonazos de «French-den». —Los puntos negros. —Actitud de Doniphan.

Lo que sus compañeros se habían propuesto eligiendo a Briant, era recompensarle por su carácter servicial, por el valor de que había dado tantas pruebas y por su incansable celo en pro del común interés. Desde el día en que había tomado el mando del schooner durante la travesía de Nueva Zelandia a la isla Chairmán, no había retrocedido ante ningún peligro ni rehuido ningún trabajo; y aun cuando su nacionalidad era diferente de la de los demás colonos, todos lo querían, y particularmente los pequeños.

No es de extrañar, por lo tanto, que todos votaran por él.

Doniphan y sus parciales eran los únicos que se negaban a reconocer las cualidades de que estaba adornado Briant; pero en su fuero interno bien sabían que obraban injustamente.