Capítulo I

Escuela de lo extraño - Edgard Poe y el señor Baudelaire - La existencia miserable del novelista - Su muerte - Anne Radcliff, Hoffmann y Poe - Historias extraordinarias - Doble asesinato en la calle Morgue - Curiosa asociación de ideas - Interrogatorio de testigos - El autor del crimen - El marinero maltés

He aquí, mis estimados lectores, un novelista americano de envidiable reputación. Muchos de ustedes, sin dudas, ya lo conocen por su nombre, pero poco por sus obras. Permítanme, por consiguiente, contarles sobre el hombre y su obra. Ambos ocupan un importante lugar en la historia de la imaginación, porque Poe ha creado un género aparte, que solo procede de él mismo, y del cual me parece que se ha llevado el secreto. Se le pudiera llamar maestro de la escuela de lo extraño. Ha hecho retroceder los límites de lo imposible y tendrá imitadores, sin dudas. Estos intentarán ir más allá, de exagerar su estilo. Más de uno creerá que le sobrepasará, pero no logrará ni siquiera igualarlo.