A principios del siglo XIX (1827), Grecia, con la ayuda de ingleses, franceses y rusos, lucha por liberarse de la tiranía de los turcos. Elizundo, un banquero de Corfú, se ha hecho rico gracias a la piratería. Queriendo dejar a su hija, la bella Hadjine Elizundo, casada con un hombre de bien, pacta el matrimonio con un soldado francés, el valiente militar Henry d’Albaret.

Sin embargo, los viejos negocios del banquero con los piratas obligarán a Elizundo a cancelar la boda y a ofrecer a Hadjine al terrible pirata Nicolás Starkos, que vende como esclavos a los prisioneros de guerra y ansía la fortuna del banquero. Éste y d’Albaret serán rivales por ganarse el amor de Hadjine, quien prefiere a d’Albaret; a partir de este momento, se librará una dura lucha entre ambos hombres.

Llegado el momento del combate, los piratas cuentan con la superioridad numérica: seiscientos frente a doscientos, de modo que evitarán el cañoneo e intentarán el abordaje y la lucha cuerpo a cuerpo, donde tienen garantizada la victoria. D’Albaret lo sabe. Bajo su custodia, doscientas almas rescatadas de la esclavitud camino de la Berbería. Ninguno de esos pobres diablos es apto para la defensa frente a la ira del corsario. De modo que no queda otra sino la heroica lucha. Matar antes que morir.