La casa de vapor
La casa de vapor Este árbol se llama en religión el árbol Boddhi, y era el único representante de la generación de pipales sagrados que sombrearon aquellos mismos sitios durante una larga serie de siglos, y de los cuales el primero fue plantado quinientos años antes de la Era Cristiana. Es probable que, para los fanáticos prosternados a sus pies, fuera el árbol mismo que Buda consagró en aquel lugar. Se levanta sobre un terreno inhóspito, cerca de un templo de ladrillo, cuyo origen es evidentemente muy antiguo.
La presencia de tres europeos en medio de aquellos millares de indios no fue bien acogida. No nos dijeron nada, sin embargo, pero no pudimos llegar hasta el terrado, ni penetrar en las ruinas del templo. Por lo demás, los peregrinos lo llenaban y habrÃa sido difÃcil abrirse paso entre ellos.
—Si hubiera ahà algún brahmán —dijo Banks—, nuestra visita serÃa más completa y podrÃamos ver el edificio hasta los rincones más secretos.
—¿Cómo —dije yo— un sacerdote serÃa menos severo que sus propios fieles?
—Mi querido Maucler —dijo Banks—, no hay severidad que resista a la oferta de algunas rupias. Al fin y al cabo, es preciso que los brahmanes vivan.
—No veo semejante necesidad —respondió el capitán Hod, que no concedÃa a los indios la tolerancia que sus compatriotas justamente les otorgan.