XII

En el cual Kin-Fo, con sus dos acólitos y su criado se van por esos mundos

¿Quién es ese viajero que corre por todos los grandes caminos fluviales o terrestres, por todos los canales y todos los ríos del Celeste Imperio? Viaja continuamente sin saber el día antes donde estará al otro día; atraviesa las ciudades sin verlas y no se detiene en las fondas o en las posadas sino para dormir algunas horas, ni en las casas de comidas más que para tomar algún alimento rápidamente. No le importa el dinero; le prodiga y le gusta sin temor para activar su marcha.

No es negociante que se ocupa en sus tratos; no es un mandarín encargado por el ministro de alguna comisión urgente e importante; no es un artista que contempla las bellezas de la naturaleza; no es un letrado, ni un sabio que va en busca de antiguos documentos encerrados en los conventos de bonzos o de lamas de la antigua China; no es un estudiante que se dirige a la pagoda de los exámenes para conquistar sus grados universitarios, ni un sacerdote de Buda que corre la campiña para inspeccionar los altarcillos rústicos erigidos entre las raicillas del bambonero sagrado, ni un peregrino que va a cumplir algún voto a una de las cinco montañas santas del Celeste Imperio.