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Para robustecer más todavía la disciplina militar hizo uso de una severidad que llegó a parecer excesiva. El príncipe de Orange que no había tenido para oponerse a esas conquistas rápidas más que oficiales sin emulación y soldados sin coraje, formó militares a fuerza de rigores, entregando a las manos del verdugo a los que abandonaban su puesto. El rey empleó también castigos la primera vez que perdió una plaza. Un valiente oficial llamado Du Pas entregó Naerden al príncipe de Orange (14 de septiembre de 1673). En realidad, sólo la ocupó cuatro días, pero se rindió después de un combate de cinco horas, efectuado con malas fortificaciones y para evitar un asalto general que una guarnición débil y desanimada no hubiera sostenido. El rey, irritado por la primera afrenta que sus armas recibían, hizo condenar a Du Pas[80] a ser paseado por Utrecht con una pala en la mano, y su espada fué rota: ignominia inútil para los oficiales franceses que son lo bastante sensibles a la gloria para que se les gobierne por el temor a la vergüenza. Es conveniente indicar que las ordenanzas de los comandantes de las plazas los obligan a sostener tres asaltos, pero éstas son leyes que jamás se cumplen.[81] Du Pas se hizo matar un año después en el sitio de la pequeña ciudad de Grave, donde sirvió como voluntario. Su valor y su muerte debieron dejar remordimientos al marqués de Louvois, que lo hizo castigar tan duramente. El poder soberano puede maltratar a un hombre bueno, pero no deshonrarlo.[82]

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