El Siglo de Luis XIV
El Siglo de Luis XIV El emperador Leopoldo comenzó primero esta guerra en Italia, en la primavera del año 1701. Italia ha sido siempre el país más caro a los intereses de los emperadores, en el que sus armas podían penetrar más fácilmente, por el Tirol y por el estado de Venecia; porque Venecia, aunque era aparentemente neutral, se inclinaba más, sin embargo, por la casa de Austria que por la de Francia. Por otra parte, obligada por los tratados a dar paso a las tropas alemanas, cumplía esos tratados sin dificultad.
Para atacar a Luis XIV del lado de Alemania, el emperador esperaba que el cuerpo germánico se inclinara en su favor. Tenía inteligencias y un partido en España, pero los frutos de esas inteligencias no podían nacer si uno de los hijos de Leopoldo no se presentaba para recogerlos, y ese hijo del emperador no podía ir allí sin la ayuda de las flotas de Inglaterra y de Holanda. El rey Guillermo apresuraba los preparativos. Su espíritu, más activo que nunca, en un cuerpo sin fuerzas y sin vida, lo movía todo, menos por servir a la casa de Austria que por abatir a Luis XIV.