El Siglo de Luis XIV
El Siglo de Luis XIV Corneille se formó completamente solo, pero Luis XIV, Colbert, Sófocles, Euripides, contribuyeron todos a formar a Racine. Una oda que compuso a los dieciocho años de edad,[375] para el casamiento del rey, le valió un presente inesperado y lo decidió a dedicarse a la poesía. Su reputación ha crecido de día en día y la de Corneille ha disminuido un tanto. La razón de esto estriba en que Racine, en todas sus obras, desde su Alejandro, pone siempre una misma elegancia, corrección y veracidad; en que habla al corazón, mientras que el otro falta con demasiada frecuencia a estos deberes. Racine comprendió las pasiones con mucha más profundidad que los griegos y que Corneille, y llevó la dulce armonía de la poesía, así como los atractivos de la palabra, al más altc grado de perfección alcanzable. Estos hombres enseñaron a la nación a pensar, a sentir y a expresarse. Sus auditorios, educados por ellos, se convirtieron, por último, en jueces severos, incluso para los que los habían ilustrado.[376]