Sueño en el pabellón rojo
Sueño en el pabellón rojo —Parece que mi tía ha vuelto a la capital, pero resulta extraño que lleguen todos juntos —dijo alegremente Li Wan.
Algo sorprendidos, llegaron hasta la sala de recepción de la dama Wang y la encontraron repleta de gente. El hermano y la cuñada de la dama Xing habían traído a su hija Xiuyan para que se quedara allí. Habían hecho el viaje a la capital con Wang Ren, el hermano mayor de Xifeng. A mitad de camino, en una de las paradas de sus botes, se encontraron con la tía viuda de Li Wan que viajaba por la misma ruta con sus hijas Li Wen y Li Qi. Conversando descubrieron que estaban emparentados, y las tres familias decidieron hacer juntas el resto del viaje. Además estaba Xue Ke, el primo de Xue Pan, llegado para arreglar el matrimonio de su hermana menor Baoqin, que cuando vivía en la capital con su padre había formalizado su noviazgo con el hijo del académico Mei. Al enterarse del viaje de Wang Ren decidió seguirlo con su hermana hasta darle alcance. Así habían llegado todos juntos aquel día a visitar a sus respectivos parientes.
Después de los obligados saludos formales, la Anciana Dama y la dama Wang dieron la más cálida bienvenida a sus huéspedes.
—¡Con razón anoche chisporroteaban sin cesar las mechas de las lámparas[3]! —dijo la Anciana Dama con una sonrisa—. Sin duda era un signo que anunciaba la reunión de hoy.