Honoré de Balzac nació en Tours en 1799, y murió en París en 1850. Antes de llegar a ser el autor más leído y solicitado de su época, y ganarse un puesto inmortal ?más realmente inmortal que el de su «Centenario» aquí presente? en la Historia de la alta literatura, Balzac fue ayudante de procurador y de notario, folletinista con seudónimo, y negociante ruinoso. De su primera época de escritor ?en la que se dice era mantenido por una casada? data este terrorífico novelón, que no firmó con su nombre. Hoy lo rescatamos, considerándolo un excelente relato, loco, apasionante, aunque sin duda descuidado en su redacción. Casi podríamos decir que publicamos un Balzac inédito, firmado en su día por su alter ego: Horace de Saint-Aubin.