«El resto del mundo, la gente, la policía, todos pueden esperar a que llegue mañana. Nosotros, no».Tales son las reflexiones de Mercy, la mujer del pelirrojo, que tieneque hacer acopio de toda su fortaleza interior y tomar la iniciativa enplena huída de ambos. Como en otras de sus novelas, Bill S.Ballinger enfoca la acción desde más de un punto de vista: aquí sealternan el de la pareja fugitiva y el de un detective de la policía queduda sobre la ética de su misión. La obra de Bill S. Ballinger a lo largo de los años cincuenta (época ala que pertenece La mujer del pelirrojo) se inscribe en una tendenciaal lirismo que acogió también a escritores de novela negra tansobresalientes como Kenneth Fearing, Fredric Brown y Stanley Ellin.Más adicto al realismo crítico que estos colegas, Ballinger seadentraba en un análisis moral de la sociedad mediante elentrecruzamiento de las perspectivas personales y de los tiemposdel relato. A esas coordenadas respondieron, en mayor o menormedida, las novelas Retrato en humo, La puerta oscura, Rafferty, Eldiente y la uña, El segundo más largo, y especialmente la obramaestra del autor, La mujer del pelirrojo, cuyo clima trágico yromántico puede quedar sintetizado por las siguientes frases de laprotagonista: «Antes pensaba que hubiese sido inútil seguir matando,pero ahora me doy cuenta de mi error. Porque es lo único que nospermitirá sobrevivir. Sólo podemos ya medir nuestro tiempo día adía. Cualquier cosa que hagamos ahora estará justificada si nos llevaa mañana». (Javier Coma).