A los diez años Glory Fisher bajó a los infiernos. Escondida en un granero, fue testigo del incendio de la casa de los Bone, en el que casi toda la familia murió. Aunque escapó por los pelos, cualquiera en Door County diría que el destino ha acabado finalmente por alcanzarla cuando seis años después, aparece su cuerpo sin vida en una playa de Florida. La presencia en ese mismo lugar de Mark Bradley, un profesor de su instituto que supuestamente mantuvo relaciones impropias con Tresa, la hermana de Glory, hace que recaigan en él las primeras sospechas. Si bien el crimen se ha cometido a kilómetros de distancia, los habitantes de Door County ya han dictado sentencia inapelable: Mark Bradley es culpable.Sólo hay tres personas que, en un grado u otro, dudan de su culpabilidad: su esposa Hilary, Tresa y Cab Bolton, el detective de Florida asignado al caso que, acaso por deformación profesional, confía más en las pruebas que en la opinión de los lugareños. Sin embargo, nada más llegar a Door County, Bolton se siente imbuido por una sensación extraña, como si una atmósfera de secretismo envolviera aquel remoto rincón de Wisconsin, la sensación de que todo el mundo tiene algo que ocultar? como él mismo. Porque Bolton presiente que cada paso que da lo acerca a una verdad escalofriante que empieza a quemarle como si se estuviera aproximando demasiado a las crepitantes llamas del infierno.