Karl Popper y Thomas Kuhn sonlos dos filósofos de la ciencia más influyentes del siglo xx. El primeroconcibió una nueva metodología científica, el falsacionismo, según la cual laprincipal misión de la investigación consiste, no en verificar las teoríascientíficas, sino en falsarlas, es decir, buscar casos concretos que lasrefuten. En el campo de las ideas sociales y políticas, Popper desplegó unacrítica sistemática de toda forma de totalitarismo. Por su parte, Kuhn alcanzógran renombre por su interpretación del desarrollo histórico de la ciencia comouna sucesión de paradigmas, cada uno de los cuales guía la investigacióndurante un largo período hasta que entra en crisis y es sustituido, a través deuna revolución científica, por un nuevo paradigma inconmensurable con elprimero. Los enfoques respectivos de Popper y Kuhn son muy opuestos, y lapolémica entre ambos autores desempeñó un papel significativo en la filosofíade la ciencia de la segunda mitad del siglo pasado.