El protagonista de «Las Aventuras del Barón de Münchhausen» no es una figura inventada sino un personaje histórico de la Baja Sajonia que, tras retirarse a la vida privada en 1750, solía entretener a sus amistades con la fabulación de sus supuestas hazañas. Gottfried August Bürger (1747-1794) fue el autor de la versión más difundida y popular de estos «viajes prodigiosos por tierras y mares, campañas y aventuras festivas del barón de Münchhausen, tal como él suele contarlas en su tertulia junto a una botella». Las adaptaciones infantiles de este divertido libro suprimen habitualmente las alusiones a la Iglesia, el sexo o a la bebida, borran el contexto histórico de las anécdotas y estiran o encogen las historias a su entero capricho. Miguel Sáenz ?traductor, prologuista y anotador de esta edición castellana, basada en la segunda reimpresión alemana de 1788? señala que esas versiones para niños transforman a un genial embustero en un pobre idiota y laminan el lenguaje vivo, directo y enormemente expresivo con que fueron narradas las disparatadas historias. «La mentira es simplemente la forma más pura de la narrativa, la imaginación instalada en el poder. El barón de Münchhausen lo sabía y nunca tuvo la pretensión de ser creído; le bastaba con hacer pasar un buen rato a sus oyentes».