En esta segunda entrega de la «Segunda Trilogía de la Fundación» tras El temor de la Fundación de Gregory Benford, Greg Bear nos relata cómo la presencia de los robots calvinianos y la influencia del simulacro de Voltaire sobre Lodovik Trema obligan a Hari Seldon a intervenir de nuevo tras abandonar su antigua identidad de Eto Demerzel como primer ministro del Imperio. Mientras tanto los robots calvinianos reclutan robots mentálicos con la intención de enfrentarse a Olivaw y extirpar la psicohistoria de la mente de Seldon.