Manuel Gutiérrez Nájera fue justamente celebrado por su poesía desde que, un año después de su muerte, se publicara la primera compilación de su obra en verso. Como poeta, este temprano modernista contribuyó a fijar algunas de las características asociadas a ese movimiento literario, asimilando la influencia de la literatura francesa e italiana y marcando el estilo de algunos de los más connotados autores de su tiempo.

Si bien publicó en vida una antología de relatos, con el título de Cuentos frágiles (1883), la mayor parte de la obra narrativa y periodística del autor apareció bajo distintos seudónimos y en muy diversos periódicos locales, lo cual dificultó la reunión definitiva de sus trabajos para prensa y demoró la circulación de los mismos. También, debido a ello, sus cuentos incorporan a veces elementos periodísticos, se confunden con el relato de acontecimientos o toman la forma de un diálogo dramático con moraleja.

La elegancia de la prosa, el trabajo de orfebrería de las descripciones y el retrato de personajes de época son algunos de los elementos constantes de esta selección de los cuentos de Gutiérrez Nájera. Con Memorias de un paraguas ?que toma el título de uno de los relatos más célebres e imaginativos del Duque Job? se ofrece un acercamiento representativo a uno de los prosistas más vigorosos y sutiles del siglo XIX mexicano.