Las escuelas filosóficas helenísticas, principalmente el estoicismo y el epicureismo, aparecen en pleno siglo xxi como una fuente de inspiración intelectual y espiritual de sorprendente modernidad.Desatendidas durante mucho tiempo por considerárselas filosofías menores y decadentes en el ocaso de la civilización griega, entendemos hoy que fueron una reacción a una profunda crisis política, social y religiosa ?la pérdida de hegemonía de la ciudad-estado griega?, y a la necesidad de encontrar una nueva comprensión del ser humano. La gran finalidad de los pensadores estoicos y epicúreos fue más práctica que teórica: trataron sobre todo de encontrar las vías para llevar una vida individual feliz a pesar de todas las adversidades. El estoicismo tuvo una enorme influencia en la filosofía romana, renacentista y posterior. El epicureismo ofrece unas propuestas éticas ?búsqueda de la serenidad, disfrute sabio de la vida, goce de los placeres espirituales, primacía de la amistad? muy deseables para el ser humano actual.