Tres persona se encuentran en una residencia sobre el lago de Lugano: la mujer de uno de los más acudalados magnates europeos, un abogado internacional y un joven norteamericano que esta recorriendo Europa. Desde el momento en que esa mujer, Helga Rolfe, conoce al norteamericano, que es lo suficientemente joven como para ser su hijo, el lector se ve envuelto en un vertiginoso relato que le mantendrá en suspenso hasta el final...