Juliette es una artista ambulante en el siglo XVII, obligada por las circunstancias a abandonar su vida nómada para buscar refugio con las hermanas del remoto convento de Sainte Marie-de-la-Mer, donde, tras dar a luz, se mete a monja y vive allí apaciblemente con su hija hasta que la vieja abadesa muere.Con la llegada de la nueva abadesa, una niña déspota y cruel, la vida confortable de Juliette parece llegar a su fin pues, además, con ella llega su confesor, un falso religioso en quien Juliette reconoce a su antiguo amor, un hombre a quien tiene razones más que suficientes para temer y odiar.