En Carolina del Sur, un joven negro se enfrenta a la pena de muerte, acusado de haber violado y asesinado a Marianne Larousse, hija de uno de los hombres más ricos del estado. Charlie Parker accede a investigar el caso, del que todos se desentienden. Sin embargo, ignora que está a punto de adentrarse en unos ambientes teñidos de sangre, donde no sólo tendrá que vérselas con personajes que creía enterrados en el pasado, sino que será testigo de una crueldad inhumana en la que están implicados seres siniestros como Landron Mobley, exvigilante de una cárcel de mujeres, o Cyrus Nairn, tras cuya mudez se esconde una mente retorcida y sanguinaria. Todos se enfrentarán a un cruento destino en los pantanos del sur y los bosques del norte, escenarios muy alejados entre sí pero unidos por un frágil hilo: el lugar donde convergen el camino de los muertos y el de los vivos. Más que una investigación, es un descenso a los abismos, un desafío a las oscuras fuerzas que amenazan todo aquello que Parker ama.